< Загадки истории >

    Первое, что стремятся увидеть в Керчи приезжие, это Митридат! Легендарная гора, что возвышается над городом, словно Мекка, притягивает к себе людей. На первый взгляд она практически ничем не отличается от других холмов, окружающих город и несколько возвышенно называемых "горами". Но в то же время есть в Митридате что-то, что придает ему неповторимость. На мой взгляд-это наличие неких тайн, что заключены временем в этот известняковый холм, обильно усыпанный остатками тысячелетней деятельности человека. И одна из тайн:судьба человека, чьим именем названа гора. Имя этого человека - Понтийский царь Митридат VI Евпатор. К сожалению, многие и очень многие не знают историю его жизни, зато - о парадокс! - история его смерти необычайно широко известна. И тем не менее, Митридат заслуживает того, чтобы о нем помнили не только потому, что его жизнь закончилась в столице Боспорского царства - Пантикапее. Для большинства наших современников царь Митридат - это имя из легенды, и ни более того. Но оказывается, что есть люди, для которых это имя не просто сказочный вымысел. Для них Митридат является символом несгибаемой воли и гордости национального духа. В какой-то мере к ним принадлежу и я. Мне импонирует личность Митридата, как человека и как государственного деятеля. Хотя, для известного керченского -поэта, личность Митридата одиозна и вызывает только неприязнь. Но этот пример я привел не для того, чтобы вступить в полемику о достоинствах или недостатках данной исторической фигуры. Просто считаю, что и другие люди должны составить себе мнение о человеке, с именем которого связана история города Керчи.
    Итак, кто же такой знаменитый царь или, как его называли в древности, царь царей Митридат VI Евпатор? Интересуюшие сведения о нем мне помогли собрать мои друзья, историки- археологи. Один из них - доктор исторических наук Е.А. Молев, написавший книгу, росвященную истории жизни и смерти Митридата. Она называется "Властитель Понта". По мнению автора , Митридат являлся своего рода героем борьбы за свободу эллинских государств от римского владычества. Но, по общепринятому мнению, образ понтийского царя далеко не положителен. Жестокий, кровожадный, коварный деспот, умертвивший свою собственную мать, родных и детей, не говоря уже о множестве окружавших его и казненных людей. Что может быть хуже такой характеристики? Но как легко нам, людям с современными взглядами на жизнь, политику и мораль, рассуждать о жизни тех, кто родился, жил и умер тысячелетия назад. Возможно, для того, чтобы лучше узнать обстановку тех далеких лет, следует заглянуть в детство Митридата. А сделать это нам помогут древние авторы, оставившие нам жизнеописание понтийского царя Митридата VI.
    Митридат родился в 132 году до н. э. в столице Понтийского царства Синопе. Этот город до сих пор сохранился под этим названием и расположен на южном побережье Черного моря, на территории Турции. Несмотря на то, что Митридат был потомком персидской династии, обучение он получал в лучших эллинских традициях. Царевич Митридат был весьма одаренным ребенком и, кроме физического совершенства, обладал талантом оратора и способностями к изучению языков (уже будучи взрослым, Митридат мог объясняться на двадцати двух языках). Но годы обучения для юного царевича быстро закончились. В одиннадцатилетнем возрасте царевич осиротел. В результате дворцового заговора был убит его отец царь Эвергет. По некоторым данным, в этом была замешана мать Митридата царица Лаодика. Поэтому понятна ненависть Митридата к собственной матери. Но и Лаодика отнюдь не пылала любовью к сыну. Между ними лежала власть и, вкусившая все прелести и ее преимущества, царица-мать не собиралась от нее отказываться. Митридат же, как наследник престола, мог его занять лишь после совершеннолетия. Но до этого возраста ему еще надо было бы дожить. Митридату грозила смертельная опасность. Незадолго до описываемых событий, в соседнем Каппадокийском царстве, при аналогичных обстоятельствах, мать-царица убила одного за другим пять своих сыновей, чтобы продлить свое правление. Митридат, несмотря на свои юные годы, это понимал и был настороже. Ему пришлось пережить несколько покушений на свою жизнь, и в конце концов царевич вынужден был бежать из Синопы. Семь лет провел он в скитаниях, но они только закалили его дух и тело, а постоянная перемена мест ночлега, страх перед возможным убийством из-за угла, сделали недоверчивой его душу. В 19 лет Митридат вернулся домой, но не как беглец, а как законный царь. И первое, что сделал - заключил в темницу свою мать, где она вскоре и умерла. Та же печальная участь постигла и его брата, который был казнен за участие в заговоре. Но и враги не дремали. Младшая сестра Лаодика, которая по обычаю персов стала его женой, подсыпала ему в питье яд. Но Митридат был спасен служанкой, которая успела предупредить молодого царя. С этих пор Митридат регулярно приучал свой организм к ядам, что в последствии и сыграло с ним злую шутку. Но тогда молодой энергичный царь только начинал свои реформаторские дела, объединяя и расширяя Понтийские владения.
    Довольно часто взоры Митридата направлялись на север, где, на другом берегу Черного, а в те времена Понтийского моря, находились земли Боспорского царства. Среди современных историков существует предположение, Митридат провел годы изгнания на Боспоре. Этим, кстати, можно объяснить добровольную передачу власти на Боспоре царю понтийскому боспорским царем Перисадом V. Но перед этим событием Митридат провел ряд блестяших военных операций в Таврике (Крыму) против скифов. Скифы объявили войну и осадили древнегреческий город-колонию Херсонес. Херсонеситы обратились за помошью к могущественному царю Понта. Митридат приказал наиболее боеспособным частям своей армии во главе со стратегом-воеводой Диофантом немедленно выступить против скифов. Войска Митридата не только сняли осаду Херсонеса, но и наголову разбили считавшееся до того непобедимым скифское войско. Позже скифы собрали еще большее войско и вновь напали на Херсонес. Но, несмотря на осенние шторма, понтийские войска вновь помогли херсонеситам. И, хотя, скифо-роксоланское войско превосходило по численности понтийско-херсонесское, Диофант вновь одержал "славную и достопамятную на все времена победу", как было сказано в найденной при раскопках Херсонеса надписи. После этого полководец Митридата отправился на Боспор и договорился с Перисадом V о передаче власти над Боспорским царством Митридату VI Евпатору. Но боспорские скифы во главе с Савмаком подняли мятеж и, убив Перисада, захватили власть.
    Весной 108 года до н.э. войска Митридата подавили мятежников, и на Боспоре воцарился Митридат. При раскопках Нимфея, близ Керчи, был найден постамент статуи Митридата, где впервые он назван "царь царей".